Au moins 20 footballeurs gays dans les championnats professionnels anglais

(Blogmensgo, blog gay du 26 octobre 2017) L’homme d’affaires David Haigh, ancien directeur général de Leeds United et lui-même ouvertement gay, estime qu’au moins 20 footballeurs évoluant aujourd’hui en Premier League et Championship (première et deuxième divisions de football) sont gays et qu’ils restent dans le placard parce qu’ils ont peur d’en sortir. Mais il n’annonce aucun coming out imminent de footballeurs gays en Premier League. Il ne précise pas non plus si ces 20 footballeurs évoluent en sélection nationale ni s’il y a eu des footballeurs gays à l’Euro 2016.

Encore ne s’agit-il là que des 20 footballeurs dans les championnats professionnels britanniques dont David Haigh sait qu’ils sont gays – le chiffre réel est sans doute largement supérieur.

S’il connaît leurs noms, c’est parce que lors de son bref séjour à la tête de Leeds United (de février 2013 à avril 2014) il n’a jamais caché son homosexualité, s’attirant ainsi les confidences de nombreux joueurs et agents.

Des noms ? David Haigh n’en cite aucun. Il s’agit de footballeurs qu’il a connus pendant son passage à Leeds et qui continuent d’évoluer en Premier League (y compris dans de très grands clubs) ou en Championship.

Il encourage toutefois les footballeurs gays à faire un coming out collectif, plus susceptible de recueillir la sympathie voire l’adhésion des supporters qu’une sortie de placard en solitaire.

I also think supporting gay players would be very beneficial to a club commercially.
(Je crois aussi qu’il serait économiquement très avantageux pour un club de soutenir des joueurs gays.)
David Haigh

On recense 4 000 footballeurs professionnels en activité au Royaume-Uni. Autrement dit, David Haigh sait qu’au moins 0,5 % d’entre eux sont gays. Le grand public, lui, n’en connaît aucun et se contente de quelques rumeurs sur tel ou tel joueur.

David Haigh précise que certains des footballeurs professionnels gays ne sont vraiment dans le placard que par rapport à leurs fans et au grand public. Leurs connaissances, leurs coéquipiers, leurs entraîneurs savent fort bien qu’ils sont gays et ils ne le cachent pas, du moins pas en privé. Ils fréquentent même des bars gays et ne cherchent pas non plus à cacher leurs partenaires.

En revanche, ils redoutent de perdre leurs contrats commerciaux en cas de coming out, et leurs agents n’essayent aucunement de les faire sortir du placard, bien au contraire.

Haigh espère que l’ère Fashanu est révolue. Justin Fashanu reste pour l’instant l’unique footballeur professionnel britannique à avoir révélé son homosexualité en cours de carrière. Il s’est suicidé après avoir subi une campagne de haine et de calomnie homophobes.

David Haigh a lui-même subi des atteintes à sa dignité et à son intégrité physique – en raison de son orientation sexuelle – lorsqu’il travaillait aux Émirats arabes unis. Ci-dessous, un reportage sur le calvaire qu’il a vécu là-bas, après avoir quitté Leeds.

C’est lorsque David Haigh dirigeait Leeds United que le joueur américain Robbie Rogers a fait son coming out en même temps qu’il prenait sa retraite (avant de revenir sur sa décision). Aussitôt, le stade d’Elland Road, à Leeds, lui a fait une standing ovation.

Et si les 20 footballeurs gays faisaient la même chose que Robbie Rogers – mais sans arrêter leur carrière ?

Philca / MensGo
Source principale : Mirror, 25 octobre 2017.
Source consultée en premier : parismatch.com, 26 octobre 2017.